У кораблика и этой рыбки выработалась замечательная стратегия взаимовыручки: рыбка служит приманкой для будущих жертв физалии, а сама питается остатками добычи и мертвыми окончаниями щупальцев этих медуз-сифонофор.
Пёстрая рыбка-пастушок, имеющая яркие темно-синие пятна на серебристом теле, как правило, не встречается вдали от этих сифонофор. Пища физалий состоит из рыбьих мальков, которых они убивают стрекательными клетками, расположенными на ловчих щупальцах. Рыбы-пастушки относительно иммунны к токсину физалий, но стараются избегать непосредственного контакта с их щупальцами, однако известны все же случаи поедания этих рыб их опасными «хозяевами». Под сифонофорами отмечены лишь пастушки длиной от 1 до 15 см, и даже самые крупные из них не бывают половозрелыми. По-видимому, взрослые особи живут самостоятельной жизнью, о чем свидетельствует поимка донным тралом в Карибском море самца длиной 22,5 см, отличавшегося от более мелких однотонно-бурой окраской.